Una misteriosa pila di DPI “scaricati” fa arrabbiare la gente di New Forest

Inchiesta avviata dall'Agenzia per l'ambiente su un'enorme pila di grembiuli medici trovati a Calmore, Hampshire

Lo “scaricamento” di centinaia di migliaia di dispositivi di protezione individuale inutilizzati vicino a una riserva naturale ai margini della New Forest ha sconcertato e fatto arrabbiare la popolazione locale.

Ma il comune ha rivelato che la gigantesca pila di scatole contenenti grembiuli medici a Calmore, Hampshire, sarà riciclata in sacchetti di plastica.

I consiglieri hanno affermato di aver reagito con orrore dopo che la scoperta è stata resa pubblica durante una riunione del consiglio di contea dell'Hampshire (HCC) la scorsa settimana. Non è ancora noto se i fatti siano collegati alla pandemia di Covid-19, ma il Comune ha chiesto all'Agenzia per l'Ambiente di indagare.

La scoperta su larga scala a Calmore, vicino alla Riserva naturale dei laghi Testwood, è avvenuta dopo un'indagine del New Forest District Council (NFDC) sull'uso del terreno presso il Little Testwood Farm Caravan Park.

Un rapporto del comitato di regolamentazione dell'HCC afferma: “È diventato evidente che migliaia di pacchi di grembiuli medici erano stati abbandonati sul terreno senza alcun segno evidente che fossero protetti o immagazzinati per un uso futuro. La preoccupazione è che siano stati scaricati senza alcuna intenzione di essere trasferiti in una struttura adeguata.

“L’Agenzia per l’Ambiente è stata contattata per vedere se è in grado di determinare da dove provenga il DPI e se sia stato scartato da un’azienda sanitaria come inferiore agli standard durante l’approvvigionamento Covid”.

Il consigliere Peter Latham, presidente della commissione, ha dichiarato: “È stata una sorpresa, per usare un eufemismo – una reazione di orrore – che qualcosa del genere potesse essere accaduto nell’Hampshire e nessuno ne fosse a conoscenza”.

Il consigliere Neville Penman ha detto: “Sono totalmente stupito da quanto è stato scaricato. Non posso crederci perché qualcuno deve averlo visto messo lì, ma non ho mai visto così tanti sprechi in tutta la mia vita... Ad essere onesto con te, sono sconvolto per questo."

Un rapporto dello scorso anno ha rivelato che gli indumenti protettivi del valore di 4 miliardi di sterline acquistati all’inizio della pandemia sarebbero stati bruciati perché inferiori agli standard.

Il rapporto del comitato per i conti pubblici dei Comuni afferma che il Dipartimento della sanità e dell’assistenza sociale (DHSC) aveva così tanti DPI non necessari che aveva nominato due aziende commerciali di rifiuti per aiutarlo a smaltire 15.000 pallet al mese “tramite una combinazione di riciclaggio e combustione per generare energia ”.

Lunedì, migliaia di scatole – alcune etichettate “grembiule” e “made in China” – contenenti più di 100 unità ciascuna sono rimaste ammucchiate su pallet vicino al parcheggio per roulotte.

Le persone che vivono vicino al sito hanno affermato di non aver visto i pallet scaricati e di non sapere da quanto tempo fossero lì. Ma un uomo che vive nel parcheggio per roulotte ha detto di essere rimasto scioccato dalla quantità di rifiuti.

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L'uomo, che ha voluto restare anonimo, ha detto: “È solo un mucchio di spazzatura scaricata lì. I soldi dei contribuenti vengono semplicemente scaricati lì. Sono scioccata."

Un'infermiera che vive nelle vicinanze ha aggiunto: “Sono sorpresa perché lavoro come infermiera e so che durante la pandemia non avevamo abbastanza DPI e quanto fosse difficile trovarli. È scioccante scoprire che alcuni sono stati scaricati qui."

Un portavoce della NFDC ha detto che la scoperta è stata fatta dopo un'ispezione al caravan park il 4 aprile. “Da questa ispezione è emerso che una grande quantità di DPI veniva immagazzinata sul terreno in violazione delle condizioni di licenza del campeggio. Il comune, nella sua capacità di concedere la licenza, ha richiesto che gli oggetti immagazzinati fossero rimossi dal terreno”, hanno aggiunto.

“Le ispezioni successive sono state effettuate dal consiglio della contea dell’Hampshire e dall’Agenzia per l’ambiente. Tutto il materiale è stato imballato e pallettizzato e nelle prossime settimane sarà rimosso dal sito per essere trasformato e riciclato in sacchetti di plastica. L’Agenzia per l’Ambiente continuerà a svolgere ulteriori indagini sull’origine del materiale e su come sia arrivato sul terreno”.