Spostati su Wordle, il New York Times potrebbe aver trovato il suo prossimo gioco di successo

Connections è l'ultimo successo del New York Times.

New York (CNN) — Il New York Times ha riscontrato un successo immediato con Wordle. Ora potrebbe avere un nuovo successo tra le mani.

Un nuovo puzzle chiamato Connections si unisce ufficialmente al portafoglio di giochi del giornale questa settimana, dopo una fase di test estiva di successo in cui è diventato il secondo gioco più giocato del Times dietro Wordle nonostante la promozione minima. I giocatori vedranno Connections apparire nell'app Times' Games e nell'app News nella scheda Gioca a partire da questa settimana.

Connections, che può essere giocato anche su desktop e Web mobile, è un gioco di associazione di parole che presenta ai giocatori 16 parole e li sfida a raggrupparle insieme in quattro argomenti diversi. I giocatori hanno quattro possibilità di risolvere il puzzle prima di perdere.

Jonathan Knight, capo di Games at the Times, ha detto alla CNN che Connections è in sviluppo da un anno, con il team del gioco che ha escogitato l'idea durante una "Game Jam" (pensa: un hackathon, ma per i giochi). Dopo aver messo a punto l'idea, Connections è stato lanciato in versione beta a giugno e il puzzle poteva essere trovato solo tramite la ricerca o nel menu di altri giochi

È stato un successo immediato, con milioni di persone che ci giocavano settimanalmente, ha detto Knight. Connections è "molto accessibile ed è molto facile da capire". Il puzzle è anche uno dei "giochi più guidati dal punto di vista editoriale" del Times, con l'editore di Connections che pensa di proposito a parole intelligenti che potrebbero sembrare raggruppate insieme ma che in realtà non sono correlate.

"È quella componente creata dall'uomo con il costruttore di puzzle che si scontra con loro ogni giorno e cerca di sconfiggerli mentre loro cercano di sconfiggere te", ha detto Knight. "Penso che sia una specie di magia."

I giocatori non vedranno alcun cambiamento in Connections una volta che lascerà la beta lunedì, segno che "ha avuto subito risonanza con le persone", ha detto Knight. L'unica modifica apportata dal Times al gioco è stata quella di chiarire le istruzioni durante il periodo beta di due mesi.

Giochi e tempi' altre app come Cooking sono state una parte essenziale della strategia del Times per aumentare le entrate oltre la pubblicità. I ricavi degli abbonamenti ai prodotti digitali sono aumentati di quasi il 7% raggiungendo i 409,6 milioni di dollari nel secondo trimestre di quest'anno, mentre i ricavi pubblicitari sono rimasti stabili. Il Times ha attualmente 9,1 milioni di abbonati solo digitali.

Wordle continua ad essere il gioco più importante, e la sua popolarità ha un effetto alone sul lancio di nuovi giochi e sull'aggiunta di abbonati. I giocatori che giocano ad altri giochi diversi da Wordle "hanno registrato una crescita record nell'ultimo anno", ha detto il CEO del Times Meredith Kopit Levien in una recente conferenza sugli utili. "Il vasto pubblico che abbiamo ora per i giochi continua a dare impulso sia al nostro abbonamento ai giochi che al pacchetto."

I giochi aiutano il Times a crescere perché le notizie sono una "categoria affollata e il mercato degli abbonamenti è limitato, in gran parte dall'ideologia, e la pubblicità contro le notizie è un mercato in declino", ha detto alla CNN Brian Morrissey, autore della newsletter sui media The Rebooting.

Anche se il Times “sta già conquistando gran parte del mercato statunitense degli abbonamenti alle notizie, può crescere maggiormente a livello internazionale”, ha affermato Morrissey. "I giochi si sono rivelati un metodo efficace per acquisire nuovi clienti che potrebbero essere aperti a un pacchetto di notizie ma che altrimenti non si abbonerebbero solo alle notizie."

L'app Times' Games, che costa $ 4,99 al mese, è stata scaricata 11 milioni di volte in tutto il mondo da gennaio 2019, secondo i dati di Sensor Tower, con un numero di download in aumento del 76% anno su anno. Tuttavia, la crescita è rallentata al 4% se confrontata trimestre su trimestre.

Un successo come Connections potrebbe potenziarlo. Knight ha detto "mai dire mai" se Connections fosse riuscito a superare Wordle, ma non paragona il successo di un gioco del Times a Wordle, dal momento che si trattava di un "fenomeno virale che ha unito il mondo intero, e non si vedono questi cose molto spesso nella vita, tanto meno un anno dopo.

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